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Los Cachorros y los Medias Blancas hicieron un gran éxito de taquilla, y los South Siders agregaron al relevista estrella Craig Kimbrel a cambio del segunda base Nick Madrigal y el derecho Codi Heuer . Kimbrel se emparejará con Liam Hendriks para darle a los Medias Rojas un doble golpe letal en la parte trasera del bullpen.
Kimbrel se convierte en el segundo relevista entre los rivales de la ciudad en otros tantos días. Los Sox también recogieron a Ryan Tepera de los Cachorros ayer. Obviamente, agregar a Kimbrel es un desarrollo mucho más impactante, ya que el jugador de 32 años ha sido posiblemente el mejor relevista en el béisbol en el transcurso de la temporada.
Si bien la inversión de los Cachorros en tres años y $ 43MM como agente libre en Kimbrel originalmente parecía un paso en falso, cambió completamente las tornas en 2021. A través de 36 2/3 entradas en 39 apariciones, el ocho veces All-Star ha lanzado increíblemente a 0.49 ERA / 1.83 SIERA. Está entre los dos mejores relevistas (mínimo 30 entradas lanzadas) en efectividad (1 °), índice de ponches de SIERA (2 °: 1.83) (1 °: 46.7%), diferencial de tasa de ponches / pasaportes (segundo: 37.2 puntos porcentuales). Solo su nuevo compañero de equipo, Hendriks, lo supera en SIERA y K% menos BB%.
El revitalizado Kimbrel puede permanecer en Chicago hasta 2022. Está jugando la última temporada garantizada de su contrato con un salario de $ 16MM (de los cuales aún se adeudan alrededor de $ 5.6MM) y es controlable la próxima temporada a través de la opción del club de $ 16MM. Al comenzar el año, parecía probable que lo compraran por $ 1MM, pero ese precio ahora parece una ganga.
Elegir al mejor relevista en el mercado comercial, como era de esperar, tuvo un precio elevado. Los White Sox sacan a dos jugadores directamente del roster de las Grandes Ligas, incluido su segunda base titular durante gran parte de la temporada. Madrigal, ex seleccionado entre los cinco primeros y prospecto de gran prestigio, hizo su debut en las Grandes Ligas la temporada pasada. Inmediatamente intervino y se desempeñó bien, bateando .317 / .358 / .406 (114 wRC +) en sus primeras 324 apariciones en el plato de Grandes Ligas.
Madrigal no bate por poder, pero es quizás el mejor bateador de contacto del juego. El bateador derecho se ha reducido sorprendentemente en strikes en solo el 7.4% de sus apariciones en el plato. Esa propensión a poner casi todo en juego ha llevado a promedios de bateo lo suficientemente altos como para convertir a Madrigal en un jugador ofensivo por encima del promedio a pesar de la falta de impacto de extrabase. También es un segunda base defensivo capaz, por lo que Madrigal aporta valor en ambos lados del balón.
Lamentablemente, Madrigal no volverá a jugar esta temporada. El joven de 24 años sufrió una rotura significativa del tendón de la corva derecha a principios de junio. Poco después se sometió a una cirugía que puso fin a la temporada, poniendo fin a lo que resultó ser su última temporada con los Medias Blancas. Se espera que recupere toda su fuerza para los entrenamientos primaverales de 2022 y aparentemente se convertiría en el segunda base regular de los Cachorros a partir de ese momento.
Madrigal no acumuló un año completo de tiempo de servicio la temporada pasada, por lo que será controlable hasta el 2026. Parece probable que califique para el arbitraje temprano como jugador de Super Two después de la temporada 2022, pero sigue siendo un recluta a largo plazo. para los Cachorros que deberían solidificar el medio del cuadro y potencialmente batear cerca de la cima del orden durante algunas temporadas.
Es probable que Heuer salte directamente al bullpen de las Grandes Ligas. El lanzador de 25 años ha lanzado en las mayores durante dos temporadas, lanzando 62 1/3 entradas combinadas de relevo. Heuer ha promediado un abrumador 97.1 MPH en su bola rápida y trabajó para una efectividad de 3.75 / 3.60 SIERA como jugador de Grandes Ligas, aunque ha tenido un poco de problemas en 2021 después de una fantástica campaña de novato. Es controlable durante las próximas cuatro temporadas, llegando al arbitraje en 2023.
Michael Cerami de Bleacher Nation informó por primera vez que los Medias Blancas estaban adquiriendo a Kimbrel. Bob Nightengale de USA Today fue el primero en informar que Madrigal y Heuer iban a regresar a los Cubs.
